Dia Internacional do Enfermeiro:
Reconhecer quem sustenta o sistema de saúde
12 de maio de 2026
Assinalado a 12 de maio, o Dia Internacional do Enfermeiro é muito mais do que uma data simbólica ou uma efeméride no calendário para assinalar. É um momento de reconhecimento, mas também de reflexão sobre o papel central dos enfermeiros nos sistemas de saúde a nível mundial e sobre os desafios que continuam a marcar o exercício desta profissão essencial.
“Enfermeiros empoderados salvam vidas” foi o lema que o Conselho Internacional de Enfermeiros (ICN) escolheu, este ano, para assinalar, a 12 de maio, o Dia Internacional do Enfermeiro.
A evidência internacional é clara: sem investimento nos enfermeiros, não há sustentabilidade nos sistemas de saúde!
Valorizar estes profissionais implica melhorar as condições de trabalho, investir na formação e na progressão profissional, garantir mecanismos de retenção eficazes e reforçar o seu papel na definição de políticas de saúde.
Mais do que números, está em causa o futuro dos cuidados.
Uma profissão essencial, um sistema sob pressão
Hoje, os enfermeiros representam a maior força de trabalho em saúde a nível global, sendo absolutamente determinantes na prestação de cuidados, na promoção da saúde e na resposta a crises sanitárias por todo o mundo.
No entanto, esta centralidade contrasta com uma realidade exigente. Nos países da OCDE, a média é de cerca de 9,2 enfermeiros por mil habitantes - um valor que, embora tenha aumentado na última década, continua aquém das necessidades reais dos sistemas de saúde.
Acresce que uma parte significativa destes profissionais reporta condições de trabalho difíceis, marcadas pela escassez de recursos humanos e pelo ritmo intenso de trabalho, com condições precárias quer a nível remuneratório quer de equilíbrio entre vida profissional e pessoal.
A nível global, a distribuição dos enfermeiros continua a ser desigual, com muitos países a enfrentarem sérias dificuldades na retenção de enfermeiros nos diversos setores.
Portugal: entre os resultados e os desafios
Em Portugal, os enfermeiros assumem um papel determinante no funcionamento do Sistema de Saúde, em particular no Serviço Nacional de Saúde (SNS).
De acordo com dados recentes, existem cerca de 83 mil enfermeiros em Portugal, com uma densidade aproximada de 7,9 profissionais por mil habitantes, naquele que é um valor inferior à média da OCDE - média da OCDE situa-se atualmente em cerca de 9,2 enfermeiros por mil habitantes.
Apesar dos ganhos significativos alcançados nas últimas décadas na área da saúde, o sistema enfrenta desafios persistentes como a sobrecarga de trabalho, a escassez de profissionais em determinados contextos e as dificuldades na retenção provocadas pela falta de valorização das carreiras.
Estes fatores têm impacto direto não apenas nos profissionais, mas também na qualidade e segurança dos cuidados de saúde prestados à população.
O papel da ASPE na defesa dos enfermeiros
Neste contexto, a intervenção sindical assume um papel determinante!
A ASPE tem vindo a afirmar-se na defesa dos direitos dos enfermeiros, denunciando situações de ilegalidade, exigindo melhores condições de trabalho e reivindicando uma valorização efetiva dos enfermeiros e da profissão.
A luta passa por garantir carreiras justas, condições dignas de exercício e o reconhecimento que os enfermeiros merecem no sistema de saúde, pois cuidar não pode continuar a significar abdicar de uma vida digna.
Mais do que uma homenagem, um compromisso
O Dia Internacional do Enfermeiro deve ser mais do que uma homenagem a estes profissionais que “levam sistemas de saúde às costas”. Deve ser um compromisso coletivo com a valorização de quem, todos os dias, os sustenta.
Porque os enfermeiros estão presentes em todos os momentos: dos mais críticos aos mais humanos, dos mais felizes aos de maior tristeza, assegurando cuidados, proximidade e confiança em todos os que a eles acorrem, e porque valorizar os enfermeiros é, em última análise, garantir o direito à saúde de todos nós.
Hoje festejamos o nosso dia e mostramos ao país a nossa indignação!
Hoje lutamos juntos por melhores condições de trabalho!
Juntos Construímos o Futuro!